Das Explore Portfolio bündelt alle Innovationsinitiativen, die unter hoher Unsicherheit operieren und primär auf Lernen ausgerichtet sind. Es enthält Experimente, Prototypen und neue Geschäftsmodellhypothesen, deren Ausgang offen ist. Im Gegensatz zum Exploit Portfolio, das bestehende Geschäftsmodelle optimiert, zielt das Explore Portfolio auf die Entdeckung zukünftiger Wachstumsquellen.
Explore-Initiativen folgen einer anderen Logik als das Kerngeschäft: Statt detaillierter Businesspläne arbeiten sie mit Hypothesen und Experimenten. Statt Umsatzprognosen werden Lernfortschritte und validierte Annahmen als Fortschrittsmaß verwendet. Amazon Web Services begann als internes Explore-Projekt, das Infrastruktur-Kapazitäten extern anbot, und entwickelte sich zum profitabelsten Geschäftsbereich des Konzerns. Die meisten Explore-Initiativen scheitern jedoch, und das ist Teil des Modells: Aus vielen kleinen Wetten entstehen wenige große Erfolge.
Entscheidend für ein funktionierendes Explore Portfolio ist die Trennung von den Steuerungsmechanismen des Kerngeschäfts. Wer Explore-Initiativen nach denselben KPIs bewertet wie das bestehende Geschäft, wird sie systematisch zu früh beenden oder gar nicht erst starten.
