Eine Leap of Faith Assumption ist die fundamentale Annahme, auf der ein gesamtes Geschäftsmodell steht. Wenn sie sich als falsch herausstellt, faellt alles andere mit ihr zusammen — egal wie gut die Umsetzung ist. Genau deshalb muss sie als Erstes getestet werden, nicht als Letztes. Der Begriff beschreibt die gefaehrlichste Form der Annahme: eine, die so tief eingebettet ist, dass sie selten hinterfragt wird.
Eric Ries unterscheidet zwei Typen: die Value Hypothesis (erzeugt das Produkt Wert für den Nutzer?) und die Growth Hypothesis (wie finden neue Nutzer das Produkt?). Ein Beispiel: Ein Startup für KI-gestuetzte Rechtsberatung basiert auf der Annahme, dass Kanzleien bereit sind, vertrauliche Mandantendaten einer KI anzuvertrauen. Diese Annahme lässt sich nicht durch Marktforschung beantworten — sie muss durch ein konkretes Experiment mit echten Entscheidern getestet werden. Alles andere (Technologie, Preismodell, Marketing) ist nachrangig, solange diese Grundannahme unbestätigt ist.
Das Konzept stammt von Eric Ries und zwingt Gründerteams und Innovationseinheiten dazu, Ehrlichkeit über Optimismus zu stellen: Was genau müsste wahr sein, damit unser Plan funktioniert?