Das Cumulative Flow Diagram (CFD) zeigt auf einen Blick drei zentrale Kanban-Metriken: Work in Progress, Lead Time und Throughput. Jede Workflow-Phase wird als farbiges Band dargestellt, das über die Zeit wächst. Damit ist das CFD maechiger als ein Burndown Chart, weil es nicht nur den Fortschritt, sondern auch den Zustand des gesamten Systems sichtbar macht.
Die Lesart ist systematisch: Der horizontale Abstand zwischen zwei Bändern zeigt die Lead Time, also wie lange ein Item durchschnittlich im System ist. Der vertikale Abstand zeigt den aktuellen WIP. Die Steigung der oberen Linie zeigt den Throughput. Wenn die Bänder auseinanderlaufen, wächst der WIP, und die Lead Time steigt. Wenn sie parallel verlaufen, ist das System im Gleichgewicht. Ein Team kann so frühzeitig erkennen, ob sich Arbeit vor einer bestimmten Phase staut, und gezielt gegensteuern, bevor die Durchlaufzeiten eskalieren.
Das CFD stammt aus der statistischen Prozesskontrolle und wurde von David Anderson für den Kanban-Kontext adaptiert. Die meisten gaengigen Projektmanagement-Tools generieren CFDs automatisch aus den Board-Daten.