Das Chicken-and-Egg Problem beschreibt die zentrale Herausforderung beim Aufbau von Plattformen: Nutzer kommen nur, wenn es Anbieter gibt, und Anbieter kommen nur, wenn es Nutzer gibt. Dieses Henne-Ei-Dilemma macht den Start von Plattform-Geschäftsmodellen besonders schwierig, weil beide Seiten gleichzeitig aufgebaut werden müssen, obwohl jede Seite die andere als Voraussetzung braucht.
Erfolgreiche Plattformen haben verschiedene Strategien entwickelt, um dieses Problem zu lösen. Eine verbreitete Taktik ist das sogenannte Single-Side-First: Man löst zunächst ein Problem für eine Seite, auch ohne die andere. Airbnb begann damit, Fotos von Wohnungen professionell aufzunehmen und auf Craigslist zu listen, um Vermieter anzuziehen. OpenTable bot Restaurants zunächst ein Reservierungssystem als Standalone-Tool an, bevor die Konsumentenseite aufgebaut wurde. Andere Plattformen subventionieren eine Seite massiv (wie Uber anfangs Fahrer), um die kritische Masse zu erreichen.
Das Chicken-and-Egg Problem ist kein einmaliges Startproblem. In jeder neuen Stadt, jedem neuen Marktsegment oder bei jeder Produkterweiterung tritt es erneut auf und erfordert eine bewusste Strategie für den beidseitigen Aufbau.
