Alignment bezeichnet die vertikale und horizontale Abstimmung von Zielen in einer Organisation. Vertikal bedeutet: Die OKRs der Teams zahlen auf die uebergeordneten Unternehmensziele ein. Horizontal bedeutet: Teams, die an verwandten Themen arbeiten, stimmen ihre Ziele aufeinander ab, statt aneinander vorbeizuarbeiten. Ohne Alignment entstehen Silos, in denen jedes Team lokal optimiert, aber das Gesamtergebnis leidet.
In der Praxis zeigt sich Alignment im OKR-Planning-Prozess. Wenn das Unternehmensziel lautet, die beste Customer Experience der Branche zu bieten, müssen Marketing, Produktentwicklung und Kundensupport ihre jeweiligen OKRs darauf ausrichten. Das geschieht nicht rein top-down: Die empfohlene Verteilung liegt bei etwa 60 Prozent Bottom-up und 40 Prozent Top-down. Teams bringen also eigene Vorschlaege ein, wie sie zum uebergeordneten Ziel beitragen können, statt bloss vorgegebene Ziele umzusetzen. Dieser bidirektionale Prozess erhoet die Qualität der Ziele und das Commitment der Teams.
Alignment ist ein Kernkonzept der OKR-Methodik und unterscheidet OKRs von klassischen Zielsystemen, die rein kaskadierend funktionieren. Die größte Herausforderung liegt darin, die Balance zwischen Autonomie und Ausrichtung zu finden.